ПУТЬ К ПОБЕДЕ
Статья вторая. КОРЕННОЙ ПЕРЕЛОМ И ПОБЕДА

Г.Л.Куманев, академик Российской академии естественных наук

Еще в ходе оборонительных боев осенью 1942 г. в Ставке Верховного Главнокомандования (ВГК) и в Генеральном штабе возник замысел контрнаступления советских войск в междуречье Волги и Дона. К разработке плана операции, получившей название «Уран», были привлечены военные советы и штабы фронтов, действовавших в районе Нижней Волги.
План предусматривал окружение и разгром группировки немецких войск, наступавших на сталинградском направлении. Координировали действия фронтов (включая скрытое сосредоточение резервов) Г.К.Жуков и А М.Василевский. Перед началом контрнаступления Красная Армия превосходила здесь противника в живой силе в 1,1 раза, по орудиям и минометам — в 1,5 раза, по танкам и штурмовым орудиям — в 2,2 раза, по боевым самолетам — в 1,1 раза.
19 ноября 1942 г. войска Юго-Западного (командующий — генерал Н.Ф.Ватутин) и Донского (командующий — генерал К.К Рокоссовский) фронтов взломали оборону противника северо-западнее города. 20 ноября перешли в наступление воины Сталинградского фронта (командующий — генерал А.И.Еременко), прорвав оборону врага южнее города. 23 ноября в результате пятидневных наступательных боев передовые части этих фронтов соединились в районе хутора Советский и замкнули кольцо вокруг немецких войск, находившихся в городе и его окрестностях. В котле оказались 22 дивизии и 160 отдельных частей 6-й полевой и 4-й танковой армий немцев общей численностью свыше 330 тыс. солдат и офицеров. После того как предложение советского командования о капитуляции было отклонено противником, начались напряженные бои по ликвидации окруженных войск. Одновременно с этим войска 51-й и 2-й гвардейской армий отразили наступление крупной группировки противника под командованием фельдмаршала Манштейна из района Котельникова. К концу декабря враг был отброшен здесь на 200 километров от города.
16 декабря советские войска начали наступательную операцию «Сатурн» на Среднем Дону. Против 6-й армии Воронежского и войск Юго-Западного фронтов действовали 27 вражеских дивизий, в том числе основные силы 8-й итальянской армии и 3-я румынская армия. В ходе трехдневных ожесточенных боев оборона противника была прорвана. Его деморализованные части, потеряв способность к организованному сопротивлению, в беспорядке отходили на юг и юго-запад. В результате проведенной операции советские войска разгромили основные силы 8-й итальянской, 3-й румынской армий, другие части и соединения противника.
К концу декабря значительно сократилась территория окруженной под Сталинградом группировки. Задача ее полной ликвидации была возложена на войска Донского фронта (командующий — генерал К.К.Рокоссовский). Предусматривалось ударами с нескольких направлений рассечь эту группировку и уничтожить ее по частям.
10 января, после того как немецкое командование отклонило предъявленный ему 8 января ультиматум о капитуляции, советские войска перешли в наступление. Атаке танков и пехоты предшествовал артиллерийский и авиационный удар по обороне противника. Ожесточенные бои продолжались более трех недель.
20 января генерал-полковник Паулюс запросил у Гитлера согласия на капитуляцию. Но фюрер и слышать не хотел о сдаче окруженных войск, хотя было очевидно, что их дальнейшее сопротивление бессмысленно. Утром 22 января Паулюс повторил свою просьбу, но получил тот же отрицательный ответ.
Развязка приближалась. 25 января части 21-й армии ворвались в Сталинград с запада и на следующий день в районе Мамаева кургана соединились с войсками 62-й армии. Окруженная группировка оказалась расчлененной на две части (южную и северную). Ее боеспособность резко упала.
31 января капитулировала южная группировка. В тот же день был взят в плен произведенный Гитлером накануне в генерал-фельдмаршалы командующий 6-й немецкой армией Паулюс вместе со своим штабом. 2 февраля после мощного огневого удара советской артиллерии прекратила сопротивление и северная группировка.
Это был победный финал грандиозной Сталинградской битвы, длившейся 200 дней и ночей. Потери противника только за время стратегической наступательной операции Красной Армии составили свыше 800 тыс. человек. Советские войска в течение этого периода потеряли 485,7 тыс. солдат и офицеров.
Великая победа под Сталинградом, ознаменовавшая начало коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны, создала благоприятные условия для нанесения последующих ударов по врагу. Вооруженные Силы СССР начали массовое изгнание оккупантов с советской земли, освободив от них во время наступления зимой 1942 — 1943 гг. территорию площадью около 500 тыс.кв.км.
Большое значение имел прорыв вражеской блокады Ленинграда. Там находилась крупная группировка противника: 18-я немецкая армия (25 дивизий) и финская армия, замыкавшая кольцо блокады с севера (около 5 дивизий). За шестнадцать месяцев жесточайшей осады Ленинграда враг создал вокруг города мощные опорные укрепления, максимально использовав и без того выгодные для него естественные рубежи.
12 января после тщательной подготовки через Шлиссельбургско-Синявинский выступ устремились навстречу друг другу войска 67-й армии Ленинградского фронта и 2-й ударной армии Волховского фронта, поддерживаемые двумя воздушными армиями. На шестой день наступления, несмотря на упорное сопротивление противника, они соединились в районе рабочих поселков № 5 и № 1. Эта победа дала возможность восстановить прямую сухопутную связь Ленинграда со страной. Снабжение населения и защитников героического города значительно улучшилось.
15 февраля, воспользовавшись создавшейся благоприятной обстановкой, перешли в наступление войска Северо-Западного фронта (командующий — Маршал Советского Союза С.К.Тимошенко) в районах Демянска и Старой Руссы. Наступление продолжалось до 1 марта; в результате был ликвидирован демянский плацдарм, который противник удерживал почти полтора года. К концу марта удалось очистить от врага ржевско-вяземский выступ, который немцы называли «пистолетом, направленным в грудь Москвы».
В ходе зимней кампании советские войска успешно решили ряд важных стратегических задач. С ноября 1942 г. по конец марта 1943 г. они разгромили более 100 вражеских дивизий, или более 40% всех сил, действовавших против СССР. За это время Красная Армия отбросила войска противника почти на 600 — 700 км.
Однако немецкое командование сумело направить на Восточный фронт новые резервы из Западной Европы, произвело перегруппировку войск и временно добилось стабилизации линии фронта. На Левобережной Украине и в Донбассе противник предпринял даже контрнаступление и в марте 1943 г. снова овладел Харьковом, освобожденным перед этим Красной Армией.
К весне 1943 г. на полях сражений наступило затишье. Обе воюющие стороны вели форсированную подготовку к новым активным действиям.
Готовясь к наступлению летом 1943 г., гитлеровское руководство провело тотальную мобилизацию и начало переброску на советско-германский фронт воинских соединений с Западного фронта. К лету 1943 г. противник имел на советско-германском фронте на 42 дивизии больше, чем к началу войны против СССР.
Не имея сил вести наступательные операции одновременно на нескольких стратегических направлениях, немецкое командование решило организовать новое мощное наступление на курском участке фронта. В основу разработанного плана «Цитадель» был положен следующий замысел: неожиданными встречными концентрическими ударами со стороны Орла и Белгорода окружить и уничтожить советские войска на курском выступе, а затем развить наступление в глубь страны. В битве под Курском противник намечал использовать более трети всех немецких соединений, находившихся на советско-германском фронте. Он готовил массированное применение новых тяжелых танков «тигр», «пантера» и самоходных орудий «фердинанд».
Ставка ВГК, на этот раз своевременно разгадавшая замыслы противника, в конце марта — начале апреля 1943 г. утвердила план отражения вражеского наступления с последующим переходом Красной Армии в крупное наступление. Координация действий фронтов на Курской дуге была поручена Маршалам Советского Союза Г.К.Жукову и А.М.Василевскому.
4 июля в войсках противника был зачитан приказ Гитлера о наступлении. «Мощный удар, который будет нанесен советским армиям, должен потрясти их до основания», — говорилось в этом приказе. На рассвете 5 июля враг атаковал войска Центрального и Воронежского фронтов. Сражение сразу же приняло очень напряженный характер. Ценой огромных потерь противнику удалось вклиниться в нашу оборону на орловско-курском направлении на 9—15 км, на белгородско-курском — на 15—35 км. Но дальше продвинуться немцы не смогли; вражеское наступление захлебнулось. 12 июля развернулось небывалое в истории войн танковое сражение под Прохоровкой, в котором участвовали около 1200 бронированных машин. В этих тяжелых боях враг был измотан и обескровлен. В тот же день части Западного и Брянского фронтов, 15 июля войска Центрального, а 3 августа — Воронежского и Степного фронтов перешли в контрнаступление. Преодолевая упорное сопротивление врага, 5 августа советские войска овладели Орлом и Белгородом. В честь освобождения этих городов в Москве прогремел первый артиллерийский салют.
В августе 1943 г., в разгар Курской битвы, партизаны развернули «рельсовую войну», план которой был разработан Центральным штабом партизанского движения. Эта операция еще более усугубила и без того тяжелое положение врага. Из 50 его дивизий, участвовавших в Курской битве, 30 были разгромлены.
Вслед за этим Красная Армия одержала крупную победу в битве за Днепр, сорвав планы Гитлера создать неприступный «Восточный вал» и перейти к затяжной позиционной войне.
В ходе летне-осенней кампании противник понес значительные потери: 118 разгромленных дивизий, 1413 тыс. человек, более 3 тыс. танков и штурмовых орудий и около 10 тыс. самолетов. Однако потери Красной Армии оказались более значительными. Особенно много было выбито танков и САУ — свыше 18 тыс., т.е. в 6 раз больше, чем у вермахта.
В результате победы на Курской дуге и летне-осеннего наступления Красной Армии был завершен коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны и всей мировой войны в пользу СССР и других стран антигитлеровской коалиции.
Во второй половине 1943 г. — начале 1944 г. в тылу оккупантов большой размах приобрело партизанское движение. На оккупированной фашистами территории действовали свыше 350 тыс. вооруженных партизан, образовались обширные партизанские края, очищенные от врага. Только с апреля 1943 г. по январь 1944 г. в тылу противника было разрушено около 4 тыс. мостов, подорвано свыше 360 тыс. железнодорожных рельсов, организовано более 7400 крушений вражеских поездов.
1943 год ознаменовался общим подъемом промышленности СССР, особенно военного производства. Советский тыл выпустил в том году самолетов почти на 10 тыс. больше, чем германский, в 2 с лишним раза больше танков и самоходно-артиллерийских установок, орудий и минометов.
При этом следует иметь в виду, что по многим качественным показателям советская военная техника была выше аналогичных образцов врага. Характеризуя состояние Советских Вооруженных Сил к лету 1943 г., английский военный историк Лиддел Гарт отмечал: «Танки Красной Армии не уступали танкам других армий, а многие немецкие генералы и офицеры считали их даже самыми лучшими. Это были превосходные машины по своим ходовым качествам, надежности и вооружению. Русская артиллерия также отличалась превосходными качествами. Широкое развитие получила реактивная артиллерия, которая обеспечивала высокую эффективность удара».
В течение 1943 г. в бронетанковые и механизированные войска Красной Армии непрерывно поступала усовершенствованная техника: модернизированные танки Т-34, самоходно-артиллерийские установки СУ-122 и СУ-152. Новый советский истребитель Ла-5ФН по своим боевым качествам был лучше соответствующих германских машин.
Успехи нашего государства в борьбе против Германии и ее сателлитов поднимали его международный авторитет. В 1942 — 1943 гг. еще 9 стран установили дипломатические отношения с СССР. В то же время положение Германии ухудшилось. Начался распад гитлеровского блока.
В сложившейся военной и международной обстановке правители третьего рейха видели единственный для себя выход в затягивании войны и в сепаратном мире с западными государствами. Но этим планам не суждено было сбыться. В октябре 1943 г. в Москве состоялась конференция министров иностранных дел трех великих держав, на которой была принята декларация о доведении войны до полной и безоговорочной капитуляции Германии и о принципах послевоенного устройства мира.
С 28 ноября по 1 декабря 1943 г. в Тегеране проходила конференция глав правительств СССР, США и Великобритании. Была принята декларация, содержавшая положения об общей линии трех держав в отношении ведения войны и сотрудничества в послевоенный период. В Тегеране наши западные союзники приняли обязательство не позднее 1 мая 1944 г. начать вторжение в северную и южную части Франции и тем самым открыть второй фронт в Западной Европе. Конференция сыграла важную роль в укреплении советско-англо-американской коалиции.
Таким образом, расчеты Германии на раскол антигитлеровской коалиции оказались несостоятельными. Начался период победоносного завершения Великой Отечественной войны и второй мировой войны в целом.
В 1944 г. Восточный фронт по-прежнему оставался главной ареной борьбы во второй мировой войне. Из 315 дивизий и 10 бригад вермахта к началу 1944 г. против Красной Армии действовало 198 дивизий и 6 бригад; на Восточном фронте находились также 38 дивизий и 18 бригад союзников Германии.
Верховное Главнокомандование поставило перед советскими войсками задачу полностью освободить в 1944 г. захваченные врагом районы СССР. С этой целью в конце декабря 1943 и начале 1944 г. от Полесья до берегов Черного моря развернулось новое крупное наступление Вооруженных Сил СССР. В течение четырех месяцев зимней кампании противник потерял 20 тыс. орудий и минометов, 4200 танков, 4200 штурмовых орудий и около 5 тыс. самолетов. Потери Красной Армии в технике составили: 6530 артиллерийских орудий, 5520 минометов, 240 орудий зенитной артиллерии, 6700 танков и САУ и 2420 самолетов. Советские войска вышли на государственную границу на протяжении более 400 км. Военные действия были перенесены за пределы СССР.
К лету 1944 г. соотношение сил на советско-германском фронте еще более изменилось в пользу СССР. В этих условиях наши западные союзники открыли второй фронт в Западной Европе. 6 июня 1944 г. англо-американские войска высадились на Севере Франции, в Нормандии (операция «Оверлорд»); с этого времени между советскими и англо-американскими войсками было установлено стратегическое взаимодействие. Однако и после открытия второго фронта основную тяжесть в войне по-прежнему нес СССР.
В июне началось наступление советских войск с целью освобождения Карелии и вывода Финляндии из войны. Войска Ленинградского фронта во взаимодействии с Балтийским флотом в течение нескольких дней прорвали сильно укрепленную оборону противника на Карельском перешейке и 20 июня штурмом овладели Выборгом. Вскоре в наступление перешли войска Карельского фронта. Потерпев поражение, Финляндия в сентябре 1944 г. подписала с СССР перемирие, а затем объявила войну фашистской Германии.
Гитлеровское командование прилагало немало усилий, чтобы определить направление главного удара Красной Армии летом 1944 г., но пришло к ошибочному выводу, что наступление начнется к югу от Полесья. Туда враг стянул крупные танковые силы. Однако новая операция советских войск, план которой носил условное название «Багратион», началась не в западных районах Украины, а в Белоруссии. Она характеризовалась значительной концентрацией сил и высокими темпами продвижения Красной Армии, потребовала своевременного сосредоточения огромной массы войск, боевой техники, вооружения, боеприпасов и других материальных средств. Большую помощь регулярным частям оказали белорусские партизаны, которые подорвали многие железнодорожные коммуникации немецкой группы армий «Центр» от линии фронта до государственной границы.
Наступление завершилось 29 августа выходом войск 1-го Прибалтийского фронта на территорию Прибалтики, 2-го и 3-го Белорусских фронтов — к границам Восточной Пруссии, а войск 1-го Белорусского фронта — к Нареву и Висле. Во время операции из 97 дивизий и 13 бригад противника советские войска разгромили 67 дивизий и 3 бригады, из них 17 дивизий и 3 бригады были полностью уничтожены.
Летом 1944 г. советские войска вступили и на территорию Польши. Начало ее освобождения совпадало с трагическим событием. 1 августа население Варшавы восстало против немецкого гарнизона. Передовые части Красной Армии, утомленные предшествующим двухмесячным наступлением, не имели достаточных сил, чтобы с ходу форсировать Вислу и освободить Варшаву. Восстание было слабо подготовленным, особенно в материально-техническом отношении. Так, в самом его начале повстанцы (около 40 тыс. человек) численно вдвое превосходили вражеский гарнизон, но лишь 10% из них имели какое-то вооружение. Попытки советских ВВС оказать материальную помощь с воздуха смогли лишь в небольшой мере облегчить упорную борьбу мужественных повстанцев. Продолжавшееся 63 дня варшавское восстание было жестоко подавлено (1).
Украинские фронты продолжали наступление в глубь Румынии. Вместе с ними в боях за освобождение этой страны принимала участие румынская дивизия имени Тудора Владимиреску, сформированная на территории СССР в 1943 г. из румынских военнопленных. Вступление Красной Армии на территорию Румынии активизировало здесь освободительное движение. 23 августа режим Антонеску пал. Новое правительство заявило о выходе из войны на стороне Германии и объявило ей войну. Развивая наступление, 31 августа 1944 г. советские войска вступили в Бухарест, а корабли Черноморского военного флота высадили десанты и вошли в Дунай. С конца августа с Красной Армией за освобождение своей родины сражались двадцать две румынские дивизии.
Части Красной Армии пересекли границу Болгарии и, восторженно встречаемые населением, начали освобождение страны. 9 сентября в Болгарии вспыхнуло всенародное восстание против прогерманского правительства Багрянова. Восставшие образовали правительство Отечественного фронта, которое вскоре объявило войну Германии и ее союзнице Венгрии.
20 октября советские войска совместно с войсками Народно-освободительной армии Югославии после ожесточенных боев освободили Белград. В конце октября Красная Армия повела наступление на будапештском направлении и 26 декабря окружила 188-тысячную группировку противника в столице Венгрии.
Как и прежде, большая часть сил врага к началу 1945 г. действовала на советско-германском фронте. Здесь было сосредоточено 204 дивизии противника, в то время как против англо-американских войск действовало менее 70 немецких дивизий.
В январе 1945 г. войска Красной Армии готовились к завершающим ударам по врагу. Начало их нового наступления намечалось на 20 января 1945 г. Однако непредвиденные обстоятельства изменили этот срок. 16 декабря 1944 г. немцы неожиданно предприняли наступление на Западном фронте, в Арденнах и Вогезах, против англо-американских войск, опрокинули их и принудили к отступлению.
Утром 1 января 1945 г. более 1 тыс. немецких самолетов нанесли внезапный массированный удар по аэродромам наших союзников по всему фронту — от Голландии до Саара. Германская авиация безраздельно господствовала в воздухе. Было уничтожено 260 англо-американских самолетов. В этот же день верховный командующий экспедиционными силами союзников в Европе генерал Д.Эйзенхауэр отдал приказ: войскам 6-й группы армий оставить Северный Эльзас и отойти к Вогезам.
Немецкое наступление в Эльзасе нарастало. Англо-американские войска откатывались назад, бросая на горных дорогах военную технику. К 5 января части вермахта форсировали Рейн, углубившись на 30 км в направлении Страсбурга. Фронт американских войск был прорван. «Мы еще можем проиграть эту войну», — с тревогой записал в это время в своем дневнике командующий 3-й американской армией генерал Д. Паттон. 5 января захлебнулось начатое за два дня до этого контрнаступление 1-й американской армии. Положение становилось критическим.
6 января 1945 г. английский премьер-министр У.Черчилль обратился к И.В.Сталину со срочным посланием, в котором просил о незамедлительной помощи. «На Западе идут очень тяжелые бои, — писал он, — и в любое время от Верховного командования могут потребоваться большие решения... Я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января... Я никому не буду передавать этой весьма секретной информации...»
В ответном послании Сталина Черчиллю, направленном 7 января, говорилось: «...Учитывая положение наших союзников на Западном фронте, Ставка Верховного Главнокомандования решила усиленным темпом закончить подготовку и, не считаясь с погодой, открыть широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту не позже второй половины января. Можете не сомневаться, что мы сделаем все, что только возможно сделать для того, чтобы оказать содействие нашим славным союзным войскам».
12 января после артиллерийской подготовки в наступление перешли войска 1-го Украинского фронта, которые в труднейших условиях осуществили прорыв на Сандомирском плацдарме. Так, на восемь дней раньше намеченного срока, в условиях крайне неблагоприятной для авиации погоды, началась Висло-Одерская стратегическая операция, хотя подготовка к ней была еще не закончена. «Те восемь суток, что у нас взяли, по правде говоря, были нам крайне необходимы, — вспоминал бывший командующий 1-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза И.С.Конев. — Но это необходимое время брали у нас для того, чтобы помочь союзникам».
Заметим со своей стороны, что эта помощь, столь щедро санкционированная Верховным, дорого обошлась Красной Армии. Развернувшееся, еще раз подчеркнем, в условиях жесточайшей распутицы, по существу без эффективного воздушного прикрытия, при незавершенной концентрации войск и боевых средств, наступление привело к многочисленным жертвам и потерям.
Итак, в середине января 1945 г., на 1200-километровом фронте от Восточной Пруссии до Карпатских гор развернулось самое крупное за годы войны зимнее наступление Красной Армии. Его основная цель состояла в том, чтобы разгромить вражескую группировку, оборонявшуюся на территории Польши и прикрывшую жизненные центры Германии, выйти на Одер, захватить там важные плацдармы и обеспечить выгодные условия для нанесения решающего удара по Берлину.
В дни, предшествовавшие наступательным действиям советских войск, немцы готовились ко второму удару по союзным армиям: 6-я танковая армия СС была перегруппирована и нацелена на Динан — Живе. Но удара не последовало.
14 января Гитлер отдал приказ начать переброску главной силы вермахта в Арденнах — 6-й танковой армии СС — на советско-германский фронт. Вскоре за ней последовала и 5-я танковая армия генерала Мантейфеля. Только с 15 по 31 января на восток было переброшено 8 немецких дивизий, в том числе 4 танковые и моторизованная. В их составе насчитывалось 800 танков и штурмовых орудий. Все это существенно облегчило положение союзников в Арденнах, позволив им перейти в наступление.
К концу января войска 3-го и 2-го Белорусских фронтов во взаимодействии с Балтийским флотом прорвали сильно укрепленные оборонительные полосы врага в Восточной Пруссии и окружили крупную группировку его войск. Значительная часть этих сил была уничтожена, хотя сопротивление тут было особенно ожесточенным.
17 января 1945 г. была освобождена Варшава, в боях за которую вместе с частями Красной Армии самоотверженно сражались воины 1-й Польской армии. 3 февраля войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов вышли к Одеру, полностью очистили от врага правый берег реки и захватили плацдарм на его левобережье. Висло-Одерская операция завершилась. Немецкие войска понесли значительные потери: 35 дивизий были уничтожены, 25 — потеряли 50—70% своего состава.
Ко времени, когда части Красной Армии готовились к последнему решительному наступлению, назрели неотложные политические проблемы. Их решено было рассмотреть на новой встрече глав правительств" СССР, США и Великобритании. Местом конференции «Большой тройки» была определена Ялта. Встреча проходила с 4 по 11 февраля 1945 г.
Союзники согласовали военные планы окончательного разгрома Германии и определили ее будущее. При этом не обошлось без разногласий и острых дискуссий. Все же главы государств договорились о необходимых мерах превращения Германии в демократическое государство.
Союзники рассмотрели вопрос о репарациях с Германии. Излагая позицию советской делегации, заместитель наркома иностранных дел СССР И.М.Майский предложил общую сумму репараций определить в 20 млрд. долларов натурой, из них 10 млрд. долларов — Советскому Союзу. «Когда после оглашения мной на конференции этих цифр я встретился в кулуарах с Рузвельтом, — вспоминал в беседе с автором настоящей статьи академик И.М.Майский, — американский президент сказал мне: "Я поражен вашей скромностью. У вас ведь огромные потери. Я ждал, что вы предъявите требования, по крайней мере, в 50 млрд. долларов"... Однако даже скромные цифры вызвали резкую оппозицию со стороны Черчилля. Он боялся, как бы репарации не ослабили Германию. А Германия ему была нужна как противовес возросшей мощи СССР. Результатом была острая полемика между советской делегацией и Черчиллем. Один момент она грозила даже срывом всего вопроса о репарациях. К счастью, однако ... этой опасности удалось избежать, и в самый последний момент советский план репараций все-таки был принят конференцией».
Большое внимание главы правительств трех великих держав уделили польскому вопросу, подтвердив «общее желание видеть установленной сильную, свободную, независимую и демократическую Польшу».
В интересах безопасности дальневосточных границ и быстрейшего окончания второй мировой войны СССР в подписанном 11 февраля соглашении подтвердил свое обязательство, данное еще на Тегеранской конференции, выступить против Японии через два-три месяца после окончания войны в Европе. Крымская конференция стала новым этапом в дальнейшем укреплении сотрудничества стран антигитлеровской коалиции в борьбе против общего врага.
Еще в дни работы Крымской конференции должно было начаться долгожданное наступление союзников к Рейну. Предполагалось, что в результате наступательных действий 21-й группы армий части вермахта будут разгромлены западнее Рейна. Но начавшееся 8 февраля наступление союзников внезапно прекратилось из-за повышения до одного-полутора метров уровня воды на реке Рур после взрыва отступавшим противником шлюзов. Бездействие наших западных союзников продолжалось до 23 февраля.
В течение февраля-марта 1945 г. воины Красной Армии в основном завершили уничтожение сил противника в Восточной Пруссии, освободили всю Польшу, значительную часть Венгрии, глубоко вклинились на территорию Германии в провинции Померания, Бранденбург и Силезия.
9 апреля советские воины завершили штурм Кенигсберга. Гитлеровцы потеряли здесь около 134 тыс. солдат и офицеров, в том числе 42 тыс. убитыми и до 94 тыс. пленными. «Русские превосходили нас своими силами и брали верх, — заявил взятый в плен гитлеровский комендант Кенигсберга генерал О.Лаш. — Они сумели скрытно сосредоточить такое большое количество артиллерии и авиации, массированное применение которых разрушило укрепления крепости и деморализовало солдат и офицеров... Никак нельзя было раньше предполагать, что такая крепость, как Кенигсберг, так быстро падет. Русское командование хорошо разработало и прекрасно осуществило эту операцию. Под Кенигсбергом мы потеряли всю 100-тысячную армию».
Красная Армия продолжала наступление, добиваясь новых успехов. 4 апреля в результате слаженных действий советских войск и партизан была освобождена столица Словакии Братислава. В тот же день пришел конец оккупационному режиму на всей территории Венгрии. Изгнав отсюда захватчиков, воины Красной Армии переключили свои усилия на освобождение Австрии и ее столицы Вены. Противник оказал здесь ожесточенное сопротивление. Но его оборона была прорвана, и 6 апреля передовые соединения 2-го и 3-го Украинских фронтов с севера и юга ворвались на окраины Вены. Через семь дней австрийская столица была полностью освобождена от оккупантов. В результате этой операции войска обоих фронтов разгромили 32 дивизии противника и открыли путь в центральные районы Чехословакии и к ее столице Праге. Рейх лишился важных нефтяных источников и многих предприятий по производству военной продукции. Части Красной Армии оказались в 60 км от Берлина.
Советское командование сосредоточило на берлинском направлении огромное количество войск общей численностью в 2,5 млн. человек, а также 41 600 орудий и минометов, 6250 танков и САУ, 7500 боевых самолетов и много другой техники и вооружения. В составе войск, оборонявших Берлин, насчитывалось около 1 млн. солдат и офицеров, 10 400 орудий и минометов, 1500 танков и САУ и 3300 боевых самолетов.
В приказе гитлеровского командования 9 марта 1945 г. говорилось: «Оборонять столицу до последнего человека и до последнего патрона... Эту борьбу войска должны будут вести с фанатизмом, фантазией ... с коварством, с использованием заранее подготовленных... подручных средств на земле, в воздухе и под землей». К середине апреля 1945 г. продолжали спешно сколачиваться батальоны фолькштурма, в которые мобилизовывались невоеннообязанные всех категорий, старики, женщины, подростки.
К этому времени передовые части армий западных союзников достигли Эльбы. И хотя, как было обусловлено на конференции в Ялте, Берлин не входил в зону операций англо-американских войск, правящие круги США и Великобритании стали разрабатывать свой план овладения столицей рейха. Главным сторонником этого замысла был премьер-министр Великобритании У.Черчилль, вынашивавший идею создания в Европе антикоммунистического барьера с участием Германии.
1 апреля 1945 г. он писал президенту США Ф.Рузвельту: «Я хочу сказать совершенно откровенно, что Берлин по-прежнему имеет большое стратегическое значение. Ничто не окажет такого психологического воздействия и не вызовет такого отчаяния среди всех германских сил сопротивления, как падение Берлина... Русские армии, несомненно, захватят всю Австрию и войдут в Вену. Если они захватят также Берлин, то не создастся ли у них слишком преувеличенное представление о том, будто они внесли подавляющий вклад в нашу победу... Поэтому я считаю, что, с политической точки зрения, нам следует продвигаться в Германии как можно дальше на восток и что в том случае, если Берлин окажется в пределах нашей досягаемости, мы, несомненно, должны его взять. Это кажется разумным и с военной точки зрения».
Как свидетельствуют документы, Эйзенхауэр, разделяя мнение британского премьера, еще 15 сентября 1944 г. писал фельдмаршалу Монтгомери: «Ясно, что Берлин является главной целью. По-моему, тот факт, что мы должны сосредоточить всю нашу энергию и силы с целью быстрого броска на Берлин, не вызывает сомнений». 14 апреля 1945 г. в докладе Объединенному комитету начальников штабов Верховный главнокомандующий экспедиционными силами союзников в очередной раз подчеркнул, что было бы весьма желательным нанести удар в направлении Берлина. По этому поводу бывший командующий 12-й группы армий в Европе генерал О.Брэдли вспоминал, что в первой половине апреля 1945 г. он получил от Эйзенхауэра поручение подсчитать, какие примерно потери понесут англо-американские войска, если они попытаются первыми овладеть столицей рейха. Эйзенхауэр получил ответ — не менее 100 тыс. солдат и офицеров. Эта цифра, по словам Брэдли, явилась решающим фактором отказа Эйзенхауэра отданной цели.
Хотя немало фактов свидетельствует, что командование западных союзников СССР больше ценило жизнь своих солдат, чем Сталин и его Ставка, все же представляется: не указанная выше цифра, а сложившаяся стратегическая обстановка перечеркнула далеко идущие англо-американские намерения. Ведь было очевидно, что советские вооруженные силы, передовые соединения которых находились тогда всего в 50—60 км от Берлина, располагали неизмеримо большими возможностями, чтобы первыми овладеть германской столицей. Д.Эйзенхауэр раньше многих понял несбыточность указанного плана, что нашло отражение в его приказе от 2 апреля. Тем не менее перед танковыми дивизиями 9-й американской армии на всякий случай была поставлена задача: наступать как можно быстрее на восток — на Берлин.
Берлинская наступательная операция началась 16 апреля. Это было одно из самых ожесточенных сражений войны. С особым упорством немцы сопротивлялись на главном направлении в районе Зееловских высот, где наступали войска 1-го Белорусского фронта. Этот естественный рубеж господствовал над местностью, имел крутые скаты, что резко осложнило продвижение войск и заметно отразилось на их потерях. Как отмечал в своей книге маршал Г.К.Жуков, «при подготовке операции мы несколько недооценивали сложность характера местности в районе Зееловских высот, где противник имел возможность организовать труднопреодолимую оборону. Находясь в 10—12 километрах от наших исходных рубежей, глубоко врывшись в землю, особенно за обратными скатами высот, противник смог уберечь свои силы и технику от огня нашей артиллерии и бомбардировок авиации».
Все это много лет спустя дало крупному советскому военачальнику генералу армии А.В.Горбатову (командовавшему на заключительном этапе войны 3-й армией) известное основание усомниться в правильности общего замысла Берлинской операции. «Я держусь того мнения, — говорил он на встрече с группой сотрудников журнала «Новый мир» в конце 1963 г., — что, с военной точки зрения, Берлин не надо было штурмовать. Конечно, были и политические соображения, соперничество с союзниками, да и торопились салютовать. Но город достаточно было взять в кольцо, и он сам сдался бы через неделю-другую. Германия капитулировала бы неизбежно. А на штурме, в самый канун победы, в уличных боях мы положили не менее ста тысяч солдат».
Как бы отвечая оппоненту, маршал Г.К.Жуков писал: «Сейчас, спустя много времени, размышляя о плане Берлинской операции, я пришел к выводу, что разгром берлинской группировки противника и взятие самого Берлина были сделаны правильно... Слов нет, теперь, когда с исчерпывающей полнотой все ясно, куда легче мысленно строить наступательный план, чем тогда, когда надо было практически решать уравнение со многими неизвестными».
Ввиду упорного сопротивления противника Г.К.Жуков днем 16 апреля решил ввести в сражение танковые армии. Вместе с воинами 8-й гвардейской армии генерала В.И.Чуйкова 1-я и 2-я гвардейские танковые армии генералов М.Е.Катукова, С.И.Богданова и другие соединения стали настойчиво продвигаться вперед. К исходу дня 17 апреля враг не выдержал натиска, и войска 1-го Белорусского фронта завершили прорыв Зееловского оборонительного рубежа. Продолжая наступление, части Красной Армии 25 апреля завершили окружение берлинской группировки. В ней насчитывалось около 200 тыс. солдат и офицеров, 3 тыс. орудий и минометов, 250 танков и штурмовых орудий. В этот же день в районе города Торгау воины 5-й гвардейской армии 1-го Украинского фронта переправились через Эльбу и установили связь с подошедшими туда частями 2-й американской армии.
Чтобы избежать бессмысленных жертв, советское командование предложило окруженным вражеским войскам капитулировать. Ответом на это предложение был расклеенный на фасадах берлинских домов приказ Гитлера, в котором говорилось, что каждый, кто ослабляет сопротивление, является предателем и должен быть немедленно расстрелян. Командующим берлинским гарнизоном был назначен генерал-полковник артиллерии Вейдлинг, но фактически всеми действиями руководил Гитлер, укрывавшийся в те дни в бункере имперской канцелярии.
Когда фашистское командование отклонило ультиматум о капитуляции, советские войска начали штурм Берлина. В течение 10 дней на улицах города среди горящих и разрушенных зданий, в густом дыму, смешанном с пылью, велись ожесточенные бои. Одурманенные нацистской пропагандой немецкие войска оказывали упорное сопротивление. Признавая всю бессмысленность этой борьбы, генерал вермахта фон Бутлар был вынужден позднее отметить: «Гитлер в последние дни, видя неизбежность своей гибели, открыто сбросил маску, показав свое настоящее лицо, и с цинизмом садиста, одержимого духом разрушения, жертвовал в бессмысленной борьбе за рушившийся режим людьми и материальными ценностями». По его словам, бои за Берлин носили ожесточенный характер, «стоили больших потерь не только немцам, но и русским».
Советские воины вместе с частями 1-й армии Войска Польского штурмовали один квартал за другим, улицу за улицей, район за районом, в нескольких направлениях пробиваясь навстречу друг другу, к центру города, к рейхстагу.
О штурме рейхстага за послевоенные годы написано немало, и наиболее важные события, связанные с ним, уже давно стали как бы хрестоматийными. Однако хорошо известная многим читателям картина штурма и водружения на куполе здания Знамени Победы далеко не полностью соответствует действительности. Поэтому остановимся на данном вопросе несколько подробнее.
Во многих изданиях, например, утверждается, что якобы уже в 14 часов 25 минут 30 апреля над поверженным рейхстагом развевалось красное знамя и что его водрузили разведчики М.А.Егоров и М.В.Кантария. Эта версия даже подтверждается документами, в том числе направленным в 18.00 30 апреля донесением штаба 150-й дивизии в штаб 79-го корпуса, заверенным ее командиром генерал-майором В.М.Шатиловым. В нем говорилось, что «в 14.25 30.04.45, сломив сопротивление противника в кварталах северо-западнее здания рейхстага, 1/756 сп и 1/674 сп штурмом овладели зданием рейхстага и водрузили на южной его части Красное знамя».
По цепочке это радостное сообщение быстро пошло наверх и нашло, в частности, отражение в поздравительном приказе № 06 Военного Совета 1-го Белорусского фронта, содержание которого было воспроизведено в первом издании книги маршала Г.К.Жукова «Воспоминания и размышления».
Между тем многие факты неопровержимо доказывают, что бои за рейхстаг, который штурмовали воины 79-го стрелкового корпуса, начались рано утром 30 апреля и приняли весьма упорный и затяжной характер. Неоднократные атаки, предпринятые советскими частями, были противником отбиты. К концу дня наши части сумели подойти только к затопленному котловану линии метро, который преграждал путь к рейхстагу. Было решено возобновить штурм рейхстага после наступления темноты.
Таким образом, ни одного советского солдата днем 30 апреля в рейхстаге еще не было, и упомянутое выше донесение штаба 150-й дивизии оказалось преждевременным.
Как могло такое случиться? По мнению бывшего командира 756-го стрелкового полка Героя Советского Союза полковника Ф.М.Зинченко, «всему виной — поспешные, непроверенные донесения... Кому-то из командиров могло показаться, что его бойцы если еще не достигли, то вот-вот достигнут заветной цели... Вот и полетели по команде донесения. Ведь всем так хотелось быть первыми!.. Именно такое донесение дошло до штаба корпуса и сразу же без проверки было передано выше — в штаб фронта».
Бой за рейхстаг вновь разгорелся только с 22 часов по местному времени (после артиллерийской подготовки). Первыми удалось ворваться на крышу рейхстага воинам штурмовой группы капитана В.Н.Макова в составе артиллеристов-разведчиков старших сержантов Г.К.Загитова, А.Ф.Лисименко, А.П.Боброва, сержанта М.П.Минина. Здесь они и водрузили на скульптурной фигуре Красное знамя, врученное им командованием 79-го стрелкового корпуса. Об этом сразу же В.Н.Маков доложил по своей рации командиру корпуса генералу С.Н.Переверткину (документ сохранился).
А что же М.А.Егоров и М.В.Кантария? Оба воина находились во втором эшелоне атакующих. Врученное им Красное знамя (№5) они водрузили позднее на конной статуе кайзера Вильгельма (с восточной стороны здания над депутатским входом), что сами отмечают в своей книге «Знамя Победы». Перенесенное ими позднее (2 мая) на купол рейхстага знамя по предложению военного совета 3-й ударной армии стало считаться символом окончательного разгрома фашизма в Великой Отечественной войне.
1 мая 1945 г. четверо воинов из группы капитана В.Н.Макова за совершенный подвиг были представлены командованием 79-го корпуса и 3-й ударной армии к присвоению звания Героя Советского Союза. Однако приказом командования 1-го Белорусского фронта от 18 мая 1945 г. они были награждены орденами Красного Знамени. Возможно, здесь сказалось то, что в представленных наградных материалах указывалось реальное время водружения Красного знамени над рейхстагом — 22 часа 40 минут, а не 14 часов 25 минут, как говорилось в упомянутом выше приказе Военного совета 1-го Белорусского фронта за № 06. Орденами Красного Знамени были также награждены М.А.Егоров и М.В.Кантария; звания Героя Советского Союза им были присвоены позднее.
2 мая к 15 часам сопротивление оборонявших город войск полностью прекратилось, а к исходу дня остатки берлинского гарнизона капитулировали. Гитлер покончил жизнь самоубийством. В течение 2 мая советским войскам сдались в плен до 135 тыс. вражеских солдат и офицеров.
Как только закончились боевые действия в германской столице, стали приниматься меры по восстановлению городского хозяйства. Советское правительство выделило голодающему населению Берлина 6 млн. пудов муки и зерна и большое количество других продуктов из запасов для войск.
Между тем боевые действия вермахта против Красной Армии все еще продолжались. Созданное после смерти Гитлера правительство во главе с гросс-адмиралом К.Деницем пыталось маневрировать, вступая в переговоры с англо-американским командованием и добиваясь капитуляции германских войск только на Западном фронте. Когда стало ясно, что правительства США и Англии не пойдут на принятие односторонней (сепаратной) капитуляции, Дениц решил отвести на Запад как можно больше войск. 29 апреля был подписан документ о капитуляции немецких войск в Северной Италии. 4 мая они сложили оружие в Голландии, Северо-Западной Германии, Шлезвиг-Гольштейне и Дании. За этим последовала капитуляция на Западном фронте ряда других частей и соединений вермахта. 6 мая Дениц направил в Реймс, в ставку главнокомандующего англо-американскими экспедиционными силами в Европе генерала Д.Эйзенхауэра, генерала Йодля. В Реймсе был подписан предварительный протокол о безоговорочной капитуляции вермахта. Хотя США и Англия поспешили официально объявить о победе над Германией, было принято предложение Советского правительства провести подписание акта о капитуляции по всей форме в Берлине 8 мая.
Официальная церемония состоялась в пригороде Берлина Карлсхорсте в здании военно-инженерного училища. Она началась ровно в полночь 8 мая и закончилась в 0 часов 43 минуты 9 мая 1945 г. (по московскому времени). От имени германского верховного командования акт подписали фельдмаршал Кейтель, адмирал флота фон Фридебург и генерал-полковник авиации Штумпф, а от имени союзных держав — Маршал Советского Союза Г.К.Жуков, главный маршал авиации Великобритании Теддер и свидетели — представитель США генерал Спаатс и представитель французской делегации генерал Делатр де Тассиньи.
В соответствии с этим документом стали сдаваться в плен уцелевшие немецкие части. В ночь на 9 мая сложила оружие курляндская группировка противника в составе 16-й и 18-й армий. Утром 9 мая капитулировали части вермахта в устье Вислы и на Балтийской косе. Однако в Чехословакии войсковая группа фельдмаршала Шернера еще продолжала сопротивление. Она удерживала Прагу, над которой нависла угроза полного разрушения. На помощь жителям чехословацкой столицы выступили советские войска. Стремительным броском они вышли 9 мая к стенам Праги, восставшие жители которой вели тяжелые бои с превосходящими силами оккупантов. 11 мая и здесь враг прекратил сопротивление и сложил оружие. В составе советских фронтов в Пражской операции активно участвовали 1-й чехословацкий армейский корпус, 2-я армия Войска Польского, 1-я и 4-я румынские армии. В ходе операции было взято в плен около 860 тыс. вражеских солдат и офицеров, захвачено 9,5 тыс. орудий и минометов, 1,8 тыс. танков и штурмовых орудий, свыше тысячи самолетов и много других военных трофеев.
Так под мощными ударами Красной Армии, взаимодействовавшей с войсками Соединенных Штатов Америки, Англии, Франции, с патриотическими силами Югославии, Польши, Чехословакии, Болгарии, Румынии, Венгрии, Албании и других стран, рухнул гитлеровский рейх.
После окончания войны в Европе была достигнута договоренность созвать конференцию глав правительств СССР, Великобритании и США в Берлине.
Она открылась 17 июля 1945 г. в пригороде Берлина Потсдаме и продолжалась до 2 августа. Решено было разоружить Германию, ликвидировать ее военную промышленность, уничтожить нацистскую партию, дать немецкому народу возможность переустройства Германии на демократической и мирной основе; было положено начало выработке условий мирных договоров с Германией и ее союзниками.
Потсдамская конференция явилась большой победой миролюбивого прогрессивного человечества. Она заложила основы сохранения мира в Европе — при условии честного выполнения всеми ее участниками достигнутых соглашений.
Однако вторая мировая война все еще продолжалась в Юго-Восточной Азии и в бассейне Тихого океана. По истечении трех месяцев со дня подписания акта о капитуляции Германии СССР, выполняя свое обязательство, данное на Крымской конференции, пришел на помощь порабощенным Японией народам Азии и своим англо-американским союзникам. Этот шаг диктовался и интересами безопасности Советского государства.
Япония не выступила против СССР, но в течение всей войны, оставаясь союзником Германии, держала вблизи границ СССР огромную Квантунскую армию. Это заставило Советский Союз разместить на Дальнем Востоке значительные силы (до сорока дивизий), в которых он остро нуждался, сражаясь с Германией. Советское правительство не могло не учитывать и того, что в предвоенные годы все военные приготовления Японии были направлены на подготовку к нападению на СССР. Во время войны Советского Союза с Германией японский военный флот задерживал и топил советские торговые суда, фактически блокировал порты и морские границы советского Дальнего Востока. Только в 1944 г. японцы 144 раза нарушали государственную границу СССР и 39 раз обстреливали советскую территорию.
8 августа 1945 г. советское правительство объявило войну Японии, предварительно развернув три фронта: Забайкальский, в составе которого действовали и войска Монгольской Народно-революционной армии, 2-й Дальневосточный в Приамурье и 1-й Дальневосточный в Приморье. К проведению операции были привлечены также Тихоокеанский военно-морской флот и Амурская речная военная флотилия.
Поскольку вооруженных сил, дислоцировавшихся на Дальнем Востоке, было недостаточно для быстрого разгрома противника, Ставка Верховного Главнокомандования решила перебросить сюда часть войск с бывшего советско-германского фронта (общая численность советских войск на Дальнем Востоке к 8 августа 1945 г. составила более 1747 тыс. человек; они располагали 5200 танками и САУ, 29 835 орудиями и минометами, 5171 боевым самолетом, 93 боевыми кораблями основных классов).
Общее руководство всеми военными действиями осуществлялось Главным Командованием советскими войсками на Дальнем Востоке во главе с Маршалом Советского Союза А.М.Василевским. Намечалось провести три операции: Маньчжурскую с целью разгрома Квантунской армии и освобождения Северо-Восточного Китая и Северной Кореи, Южно-сахалинскую с задачей изгнания японцев с Южного Сахалина и Курильскую десантную операцию. Решающее значение имела первая операция против мощной Квантунской армии.
К началу Маньчжурской операции войска трех советских фронтов, огромной дугой охватывая территорию, занятую Квантунской армией, имели возможность нанести удары по сходящимся направлениям.
Наступление в Маньчжурии началось утром 9 августа. С 10 августа активные действия развернули 8-я и 4-я народно-освободительные армии и партизанские отряды Китая. Используя опыт войны в Европе, советские войска мощными ударами прорвали пограничные укрепленные районы и, преодолевая ожесточенное сопротивление врага, повели стремительное наступление в глубь Маньчжурии. Наступление развивалось в очень сложных метеорологических условиях. С 8 августа шли непрерывные проливные дожди, горные ручьи и реки разлились, бездорожье задерживало продвижение транспорта. Отступавшие части противника разрушали туннели, мосты и переправы, сжигали города и села, оказывали яростное сопротивление.
В течение десяти дней были разбиты и капитулировали главные силы Квантунской армии. Ее потери составили 677 тыс. солдат и офицеров (из них 64 тыс. убитыми и ранеными и более 593 тыс. пленными), огромное количество боевой техники, вооружения и другого имущества. Во второй половине августа 1945 г. советские войска освободили Маньчжурию, города Дальний (Дайрен) и Порт-Артур, Северную Корею, овладели Южным Сахалином и Курильскими островами.
Разгром японских войск был осуществлен в ходе одной кампании, длившейся всего 24 дня. Это вынудило японское правительство прекратить войну. 2 сентября 1945 г. на американском линкоре «Миссури» представители Японии подписали предъявленный союзниками акт о ее безоговорочной капитуляции. Вторая мировая война закончилась.
Важным условием победы СССР в войне явилась мобилизация всех экономических ресурсов страны. Подобно тому как Красная Армия разгромила вооруженные силы врага, труженики советского тыла в единоборстве с ним одержали экономическую победу.
В течение последних трех лет войны советская промышленность в среднем ежегодно выпускала 120 тыс. артиллерийских орудий, 40 тыс. самолетов, 30 тыс. танков и 193,9 млн. артиллерийских снарядов. В Германии же в 1942—1944 гг. производилось ежегодно в среднем по 26 тыс. самолетов и 19 тыс. танков.
Всего за годы войны в Советском Союзе было произведено 489 900 орудий, 102 500 танков и самоходных артиллерийских установок, 136 800 самолетов. Для сравнения отметим, что за это же время по ленд-лизу было получено 9600 орудий, 11 576 танков и самоходных орудий, 18 753 самолета. «Советский Союз пользуется вооружением со своих собственных заводов», — подчеркнул Президент США Ф.Рузвельт 20 мая 1944 г. в американском конгрессе.
Что касается отдельных суждений о якобы низком уровне нашего военного искусства, то здесь уместно напомнить его оценку бывшим командующим 6-й немецкой армией, окруженной и ликвидированной под Сталинградом, высказанную им во время Нюрнбергского процесса над главными военными преступниками. На вопрос адвоката одного из подсудимых: «Правда ли, что он (Паулюс. — Г.К.) в дни, когда его отечество находилось в состоянии войны с Советской Россией, читал лекции о стратегии в высшей военной академии противника?» — Паулюс ответил: «Советская стратегия оказалась настолько выше нашей, что я вряд ли мог понадобиться русским хотя бы для того, чтобы преподавать в школе унтер-офицеров. Лучшее тому доказательство — исход битвы на Волге, в результате которой я оказался в плену, а также и то, что все эти господа сидят сейчас вот здесь на скамье подсудимых».
Великую и столь долгожданную Победу советский народ завоевал очень дорогой ценой. Общий ущерб, нанесенный Советскому Союзу фашистским нашествием, был определен в размере 2,6 триллионов рублей (в довоенных ценах). Но ни в какой валюте невозможно оценить человеческие жертвы. Как уже говорилось в первой статье, в пламени войны погибли 27 млн. советских граждан, включая потери Красной Армии, составившие 8 668 400 человек (безвозвратные потери войск вермахта и его союзников на советско-германском фронте составили 6 923 700 солдат и офицеров).
Далеко не все наши потери были неизбежны или диктовались интересами защиты многонациональной Родины. Многих жертв и разрушений можно было избежать, если бы не массовые репрессии перед войной, если бы не грубейшие просчеты Сталина накануне и в первые месяцы гитлеровской агрессии.
Победа, завоеванная полвека назад антигитлеровской коалицией при решающем вкладе СССР, определила судьбы всего человечества. Она оказала глубокое воздействие на ход мирового развития и явилась тем рубежом, от которого начался отсчет нового исторического этапа.

(1) Избранную автором статьи трактовку событий связанных с Варшавским восстанием, следует признать по крайней мере спорной. Большинство западных и некоторые отечественные исследователи приходят к выводу о том, что сталинское руководство СССР намеренно позволило немцам подавить выступление польских повстанцев, ориентировавшихся на некоммунистическое законное правительство в изгнании. Версия о попытках советских ВВС оказать помощь полякам не подтверждается фактами. —Примеч. ред.